Importância do SMS na difusão de alertas durante desastres naturais em Oklahoma

Quando o devastador tornado EF-5 arrasou Newcastle e Moore, Oklahoma na tarde de segunda-feira, 20 de maio de 2013, destruindo tudo em seu caminho, tirando 24 vidas e ferindo muitos outros, poderia ter sido muito pior. O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu o aviso de tornado inicial 36 minutos antes do tornado começar a cruzar Moore. Esse tipo de antecipação salva vidas e as pessoas nos estados das Planícies, conhecidos como "Alley Alley", certamente prestam atenção a esses avisos.

Mas como as pessoas são alertadas? As Alertas de Emergência Sem Fio nacionais (WEA) que utilizam tecnologia de transmissão celular já estão ativas, mas não são recebidas por um número significativo de dispositivos, incluindo muitos smartphones iOS. Além disso, tanto os meios de comunicação nacionais quanto locais, online, móveis e de transmissão desempenham papéis significativos, assim como o Twitter, vários serviços de alerta de agências privadas, incluindo um aplicativo da Cruz Vermelha, e agências meteorológicas privadas como o aplicativo WeatherBug. Como último recurso, existem as sirenes de tornado.

No geral, essa tempestade foi extremamente bem alertada. Consulte o feed do Twitter da NWS Norman (OK) (clique para ver em tamanho completo). Já às 14:08, os meteorologistas que observavam a tempestade começaram a alertar seus seguidores. Às 14:11, foi emitido um aviso de tempestade severa. Além disso, um previsor comentou às 14:30 que a tempestade perto de Newcastle valia a pena ser observada de perto.

Fazendo referência à atividade de SMS no gráfico (clique para ver em tamanho completo), o tráfego de mensagens de texto começa a aumentar drasticamente à medida que a preocupação e os avisos aumentam. Como pode ver, o tráfego atinge seu pico nos momentos antes do tornado atingir Moore. Quando o primeiro aviso de tornado foi emitido (14:40), o tráfego estava mais de 60% acima do normal. No momento da Emergência de Tornado da NWS, o tráfego supera os 100%, atingindo mais de 140% do normal à medida que a tempestade começa a entrar em Moore. Esses gráficos mostram claramente que, apesar de como as pessoas são inicialmente alertadas ou informadas sobre uma situação em desenvolvimento, o SMS ainda é um meio preferido e bastante confiável para disseminar informações.

Se você tem acompanhado meus blogs nos últimos anos, pudemos demonstrar como o SMS é o principal meio de disseminar informações em situações críticas imediatas; no entanto, neste caso, nossos dados mostram claramente que o tráfego de mensagens cresceu substancialmente acima do normal antes do evento. Dada a natureza extrema do evento, os SMS de pessoa para pessoa desempenharam um papel fundamental na transmissão de avisos importantes para amigos e entes queridos, independentemente de como o aviso inicial foi recebido. Apesar de tudo o que você leu na mídia sobre a suposta "desaparição do SMS", quando se trata de disseminar informações de conscientização situacional, especialmente para eventos localizados, o SMS ainda alcança mais pessoas do que qualquer um de seus concorrentes (por exemplo, WhatsApp, Kik).

As advertências multimídia desempenham um papel importante em nos manter seguros nos dias de hoje. Seja o seu meio favorito o Twitter, um ou mais aplicativos, alertas de SMS, algum outro meio, ou até mesmo o WEA (via transmissão celular), é muito provável que dispositivos móveis façam parte do seu plano de alerta. Fiquei muito impressionado ao ver que os assinantes da área metropolitana de OKC compartilharam rapidamente seus avisos, de acordo com os dados. Isso pode ter salvo algumas vidas. O SMS é apenas uma das várias opções de mídia; no entanto, o SMS é rápido e permite que as pessoas encaminhem o aviso inicial para muitas pessoas.

Como muitos compartilharam anteriormente, você certamente pode enviar uma mensagem de texto com uma doação de $10,00 (observe que isso não funcionará com serviços de mensagens como Kik ou WhatsApp, você deve fazer isso do seu dispositivo móvel usando seu SMS de operadora):

Texto STORM para 80888 para a Cruz Vermelha.

Texto REDCROSS para 90999 para a Cruz Vermelha.

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