ALE é uma tecnologia para SAP usada principalmente para transferir dados entre sistemas SAP.
EDI é uma tecnologia independente usada para transferir dados entre dois sistemas, que podem ser sistemas SAP ou sistemas não SAP. .
A diferença básica entre ALE e EDI é que ALE é usado para comunicações internas e EDI é destinado a comunicações externas.
Como ALE utiliza um formato IDOC para trocar dados entre sistemas, ambos os sistemas participantes devem entender o formato IDOC.
Em outras palavras, ALE é normalmente usado para distribuir os dados mestres (por exemplo, Mestre de Materiais, Mestre de Fornecedores) dentro de uma empresa quando há um ambiente distribuído.
Por exemplo, a transferência de dados entre um SAP R/3 e SAP APO, onde a transferência de dados é implementada usando a tecnologia ALE.
EDI é usado para trocar dados de transação (Ordem de Compra, Entrega) entre dois parceiros comerciais diferentes. EDI trata dos padrões (por exemplo, ANSI X12, EDIFACT) que devem ser seguidos ao transferir documentos comerciais.
Tecnicamente falando, ALE transfere os dados usando buffers de memória, enquanto EDI usa uma porta de arquivo para transferir os dados.
Com a tecnologia EDI, você sempre precisa de um tradutor para converter o IDOC em X12 (Saída), X12 em IDOC (Entrada). Mas com ALE, você não precisa de um tradutor.