El área funcional se utiliza típicamente para el registro contable de costos de ventas (0F, si la memoria no me falla). Se utiliza para informar resultados bajo el enfoque contable de costos de ventas. Esto es requerido bajo US GAAP.
Se definen áreas funcionales como fabricación, ventas, distribución, administración, tal vez I+D, etc. Cada transacción se registra con un área funcional, y esa dimensión adicional se utiliza en los informes para clasificar gastos.
No estoy seguro de cómo se aplica normalmente en escenarios no basados en US GAAP. La biblioteca de SAP (bajo Contabilidad -> Contabilidad Financiera) proporciona más detalles.