O portfólio do BusinessObjects contém muitas ferramentas diferentes para diferentes usos. E algumas das ferramentas se sobrepõem um pouco entre si.
Em poucas palavras, a maioria das ferramentas gira em torno do BusinessObjects Enterprise, que normalmente é vendido com licenças por CPU. Ele contém 2 ferramentas de desenvolvimento de relatórios chamadas Web Intelligence (abreviado como WebI) e Desktop Intelligence (abreviado como DeskI). WebI é um cliente leve e DeskI é um cliente pesado. DeskI é suposto ser uma ferramenta intermediária para levar os usuários das versões antigas do BusinessObjects para o WebI. Mas como o WebI ainda não pode fazer tudo o que o DeskI pode fazer (embora esteja se aproximando cada vez mais), as pessoas estão relutantes em abandoná-lo, e a SAP BusinessObjects precisa continuar mantendo essa ferramenta por enquanto. Se você está começando do zero, pode ignorar o DeskI, pois eventualmente será eliminado.
Há outra ferramenta de relatórios chamada Crystal Reports que requer licenças separadas. É a ferramenta de relatórios mais poderosa e popular deste planeta. Mas requer um bom conhecimento técnico para ser utilizada. O Crystal pode se conectar à fonte de dados através de um Universo (a camada de metadados) ou diretamente. O WebI requer um Universo para se conectar, mas é mais fácil de usar e destinado a ser utilizado por usuários avançados e não por desenvolvedores de TI.
A suíte BusinessObjects também fornece uma ferramenta de relatórios/visualização pseudo chamada Xcelsius, que pode apresentar informações graficamente. É muito fácil de usar e supostamente exibe informações em um nível muito alto para uma rápida "verificação de saúde" da sua organização. Também pode ser usado para análises de "e se". Mas muitas vezes as pessoas tendem a despejar muitos dados na ferramenta, tornando-a inutilizável.
O portfólio do BusinessObjects também inclui várias ferramentas diversas para diferentes propósitos e usos. Mas o que forneci acima deve lhe dar um bom ponto de partida.
Espero que isso ajude.
